После долгих лет Кеша возвращается в родное село. Его встречают отец и брат Тима. Ему двадцать семь, за плечами тюрьма, впереди — неизвестность. Он не строит больших планов: устроиться куда возьмут, немного заработать, а потом подумать, что делать дальше. Тима совсем юный, ему семнадцать. Школу окончил, мечтает попасть в институт без платы за обучение — и, похоже, у него есть все шансы.
Сначала все складывается неплохо: Тима получает хорошие результаты на экзаменах, а Кеша находит работу в артели, где добывают золото. Но работа быстро заканчивается предательством — его обманывают, и он внезапно оказывается ни с чем. Разочарованный и обозлённый, он решается на рискованный шаг: крадет золото и уходит из посёлка. Уходит не один — младший брат отправляется вместе с ним.
